Водяной

Хозяевами рек и озер, то естьводяными, в мифах чаше всего становятся утопленники. Водяные обитают на днеглубоких водоемов, в омутах и водоворотах, под колесами водяных мельниц. Подводой стоят наполненные золотом хрустальные хоромы, где водяной живет с женой идетьми. У него есть стада рыб, он охраняет их и перегоняет из одних озер и рекв другие. Водяного представляли лохматым бородатым стариком, пузатым илигорбатым. Он весь оброс шерстью, покрыт тиной или рыбьей чешуей, и с него капаетвода. Голова огромная, плешивая, иногда лошадиная, выпученные мутные глаза, каку рыбы, зеленые волосы, оттопыренные или козьи уши, нос без ноздрей, тонкиедлинные ноги, а между пальцев утиные перепонки. Часто водяной появляется вобразе сома, щуки или бесхвостого карпа. Может обернуться большой жабой,селезнем, черным котом или хромым зайцем, собакой, ягненком, конем или быком.Одежда у водяного мокрая, в заплатках и надета наизнанку. Ходит он босиком илив разноцветных чулках. Питается молоком черных коров. Топит печь и печет себехлеб. Говорит непонятно, переиначивая слова. Пугает людей воем, уханьем,свистом и хохотом. Иногда слышно, как он крякает, ржет или блеет в воде.

 Появляется водяной обычно в полдень или влунную полночь, в ночь накануне Ивана Купалы. Его видят на берегу, на мосту ина вербе возле воды. Он ищет у себя вшей, полощет и сушит одежду или латает ее.Жена водяного стирает белье или сидит на камне возле воды, расчесывая мокрыеволосы. Сыновья водяного ходят в деревню на посиделки, танцуют с деревенскимидевушками и даже берут их в жены. Сам водяной тоже бывает среди людей, играет сними в карты на рыбу, торгует на ярмарке пестрыми лентами, приносит рыбу ираков людям, с которыми дружит. Но никогда не остается у людей после полуночи.С водяным общаются рыбаки и мельники. Проплывая над жилищем водяного, рыбаки иплотогоны снимали шапку. Водяной заключает с рыбаками договор и помогает имловить рыбу. Но если его рассердить, он спутывает и рвет сети, насаживает накрючок вместо рыб лягушек и угоняет лодки. Мельнику он может застопоритьмельничное колесо и разрушить плотину. Водяной устраивает наводнения,заманивает людей в воду, топит их и скот, даже в луже.

 Чтобы умилостивить водяного, рыбаки и мельникикидали в воду табак, мед, масло, лили в омут водку, отдавали ему первуюпойманную рыбу, баранью голову, курицу или гуся. Строя мельницу, бросали подводяное колесо голову петуха и произносили заклинания: «На тебе, водяной,табаку, давай мне рыбку», «Вот тебе, дедушка, гостинец на новоселье, люби дажалуй нашу семью». Рыбаки бросали ему в омут лапоть: «На тебе, черт, обутку,загоняй рыбу». Бывало, во время половодья крестьяне всем селом покупали лошадь,откармливали ее, мазали ей голову медом и топили в реке. Если не угоститьводяного, он может наслать дождь или не пустить воду на луга.

 Чтобы избавиться от водяного, нужно схватитьего за средний палец — в нем сосредоточена вся его сила. Или загадать загадку,которую он не сможет разгадать. Можно защититься, бросив в него чесноком.Водяного выманивали из воды, позвав его по имени или бросив ему обглоданнуюбаранью кость. Его можно поймать в мешок, сшитый не обычными стежками - к себе,а от себя. Водяной не любит лесных зверей, и если рыбаки, находясь на воде,упомянут их, он рассердится, поднимет бурю или порвет сеть. Больше всеговодяной боится медведя. Одному мельнику благодаря медведю удалось однаждыизбавиться от водяного, который повадился каждую ночь приходить к нему намельницу и варить там себе рыбу. Он пустил к себе переночевать поводыря смедведем. С тех пор испуганный водяной еще долго спрашивал мельника, нет ли унего этой страшной «кошки».