Полевики иполудницы
Полевые духи бывают трех видов:мужские и женские, а еще карлики. Полевик, которого также называли житником,полудником, межевым или полевым чертом, выглядит как старик в белом, с бородойиз колосьев. Иногда у него длинные ноги или одна ступня человеческая, а другаясобачья, рожки и шерсть огненного цвета. Чаще, однако, он появляется какобычный человек, верхом на коне. Полевик охраняет хлебные поля от беды, сглазаи порчи. Он сгоняет людей с межи и может душить жнецов. Дует и свистит в поле,вызывая ветер. Или бегает, поднимая хвостом облако пыли, чтобы его трудно былоувидеть.
В полях обитают маленькие уродливые бородатыечеловечки. Они появляются в полдень и поражают жнецов и жниц солнечным ударом.У человечков недюжинная сила, но, если их не злить, они ее не применяют и вредалюдям не причиняют. Наоборот, даже прогоняют с поля диких зверей и отпугиваютворобьев.
Полевые духи полудницы в летний полдень бегаютпо ржаному полю в виде высоких, стройных девушек в белых блестящих платьях, сбелыми распущенными волосами. Но иногда полудницу представляли страшнойкосматой старухой, костлявой, беззубой или, наоборот, с большими железнымизубами. У нее кроваво-красные губы и длинный язык, тонкие ноги поросли шерстьюили перьями, а длинные волосатые груди закинуты за спину. Такую безобразнуюполудницу называли еще ржаницей или ржаной бабой. Полудница стережет хлеб вполе. Ее можно увидеть в полдень на межах. Именно в это время полудница имеетвласть над людьми. Она прогоняет их с поля. За непослушными гонится до самогодома. Может свернуть шею и открутить голову. Часто в руках у нее серп или коса,которыми она косит людей, работающих в поле, отсекает им голову. Маленькихдетей заманивает в рожь и оставляет там блуждать. Младенцев, которых жницыберут в поле, полудница крадет или подменяет своим ребенком, уродцем с огромнойголовой и сморщенным старческим лицом. Отбиться от полудницы можно лишь острымиграблями. Но помогает и хитрость. Нужно целый час без остановки в ответ на еевопросы рассказывать, как сеют, выращивают и убирают лен или хлеб. Когдапробьет час дня, полудница утратит власть над человеком и уйдет.